英国内战——伦敦之战

    1642年9月9日，议会军总司令埃塞克斯伯爵三世统率大军从伦敦向北进发。部队达到北安普敦后，议会军已达到近2万人。但是，埃塞克斯并不是凭借优势兵力主动发起进攻，而是列阵扬威，等待国王“回心转意”。查理一世自知势单力薄，遂于9月13日离开诺丁汉前往保王势力雄厚的西南部，20日抵达什鲁斯伯里安营扎寨。埃塞克斯也率军西行，于9月23日　在此期间，形势发生了很大的变化。国王在中西部的一些郡和威尔士招募了不少士兵，封建地主、天主教贵族及其随从骑兵，纷纷前来投军，王军数量大增。国王利用埃塞克斯消极等待之机，于10月12日秘密离开什鲁斯伯里，向伦敦进发。3天后，埃塞克斯才得悉这一消息，匆匆回师追赶。 　　
    10月22日，议会军的先头部队在沃里克郡凯因顿附近的埃吉山追上了王军。23日，双方发生了首次大规模交战。王军投入了大约7000多人的兵力，议会军参战人数有7500人。大约14时，两军开战。福蒂斯卫爵士率领议会军刚刚发起冲击，就遭到查理一世外甥鲁珀特亲王指挥的骑兵的强大反击，处于两翼的议会军骑兵惨败而逃。但年轻气盛的鲁珀特亲王有勇无谋，只顾猛打猛追，一口气追了2英里多路，对整个战场形势并不了解。 　
   　议会军两翼骑兵虽然败退，但中路步兵在炮兵的支援下，打退了王军步兵的进攻，并实施反击，将其击溃。王军步兵统帅林赛伯爵受伤被俘，国王的大旗也落入议会军之手。国王一度成了孤家寡人，险些被俘。幸亏鲁珀特率王军骑兵及时返回战场，才救了国王。此时王军已溃不成军，乱成一片。但埃塞克斯却没有乘胜进攻。 　　
    当晚，双方都在战场上过夜。第2天破晓，查理一世发觉他的1/3步兵及不少保王党人因天寒缺粮、惶恐畏战已擅自离队，只好暂时停战，进行休整。而议会军后卫部队赶到后，力量更为强大。但埃塞克斯满足于已有的战果，把大本营西迁到沃里克，使王军赢得了喘息之机。 　　
    埃吉山之战，双方打成平局，未分胜负。议会军士兵伤亡较多，而王军军官损失较大。双方都声称获得了胜利。国王利用议会军西撤之机，集结部队，悄悄向伦敦进发。10月29日攻占牛津，11月12日攻占距伦敦只有7英里的布伦特福，首都告急。 　　
    在此危急时刻，伦敦4000多名由手工业者、学徒和城市平民组成的民兵队伍火速开往前线．并与埃塞克斯统率的议会军会合，使议会军人数大增，士气大振。查理一世因兵力有限被迫放弃进攻伦敦的计划。但埃塞克斯却下令不准追击，只能被动防守。查理一世得以从容退回牛津。王军就地过冬，积蓄力量，准备来年再战。 　　
    伦敦之危虽然解除，但1643年整个军事形势对议会军仍然十分不利。在北部，王军占领了约克郡的几个大城市，南下进逼林肯郡。西部王军把议会军赶出了南威尔士，占领了多塞特郡。7月26日，鲁珀特亲王率王军攻占了英国第二大海港城市布里斯托尔，掳获了大批物资，并使该港成为王军的“军用仓库”。随后，亲王又率军围攻议会军西部重镇格洛斯特。在西南部，沃勒将军指挥的议会军几乎全军覆没。同年秋，王军兵分三路进攻伦敦，首都再次告急。 　　
    这一次，伦敦民兵再显神威。他们组成4个团队，与埃塞克斯统率的议会军一起，横越绵亘西部的丘陵地带，于9月上旬解除了王军对格洛斯特的包围。接着，议会军与伦敦民兵回师救援伦敦，9月20日在纽伯里与王军发生激战，挫败王军的进攻，使伦敦再次转危为安。尽管如此，至1643年底，王军控制了北部五个郡、西部各郡和威尔士，以及中部的牛津郡和柏克郡，几乎占领了3/5的国土。 　　
    议会军之所以在内战初期多次失利，既有政治上的原因，又有军事上的原因。从政治上看，主要是由于掌握议会领导权的长老派动摇妥协，不愿与国王彻底决裂。他们满足于既得利益，企图通过战争迫使国王妥协和让步，而无意推翻王权。议会军统帅埃塞克斯等人消极怠战，只是想显示军威，以等待国王的让步。从军事上看，议会军因缺乏训练，人数虽众但军事素质较差；而王军主力骑兵部队多由作战经验丰富的贵族、骑士及其仆从组成，能征善战。而议会军将领多为优柔寡断、昏庸无能之辈，他们缺乏主动进攻精神，执行消极防御的战略，因而使议会军陷入被动挨打的境地。