伯罗奔尼撒战争：真正的第一次世界大战

    伯罗奔尼撒战争（Peloponnesian War）是以雅典为首的提洛同盟与以斯巴达为首的伯罗奔尼撒联盟之间的一场战争。这场战争从公元前前431年一直持续到公元前404年，在长达27年的时间，双方几度停战，最后斯巴达获胜。这场战争结束了雅典的经典时代，结束了希腊的民主时代，强烈地改变了希腊的国家。几乎所有希腊的城邦参加了这场战争，其战场几乎涉及了整个当时希腊语世界。在现代研究中也有人称这场战争为古代世界大战。
　　伯罗奔尼撒战争是一场非常残酷的战争，在战争期间内政与外交息息相联。雅典丧失了其强国地位。但战争的结束也给人们带来了许多新的希望，尤其人们希望和平和自由。色诺芬是这样来描述雅典的投降的：“雅典接受和平条约后赖山德尔进入比雷埃夫斯。那些被流放的人回到了他们的家园，在笛子音乐的伴随下大家欣乐地开始拆除城墙，因为大家相信，从这一天开始希腊的自由开始了。”“长墙”被拆除，提洛同盟被解散。雅典的舰队除12条船外全部被交出。在雅典一个亲斯巴达的寡头政权上台。
　　战争大体分为三个阶段：
　　第一阶段：十年战争（公元前431～公元前421）亦称阿基丹姆战争。
　　公元前431年3月，伯罗奔尼撒盟邦底比斯袭击雅典盟邦布拉底，引起战端。同年5月，斯巴达国王阿基丹姆二世率军侵入阿提卡，战争全面展开。斯巴达方面有步兵和骑兵6万人；雅典方面有重装步兵、骑兵约3万人，另有一支庞大舰队（约300艘战船）驻守比雷埃夫斯港。公元前430年，雅典发生严重瘟疫，城内约1／4的人病死。伯里克利亦于次年病死。为对抗雅典，斯巴达将领伯拉西达率兵于公元前424年攻占爱琴海北岸重镇阿姆菲波利斯。公元前421年，雅典主和派首领尼基阿斯与斯巴达缔结《尼基阿斯和约》。和约规定，双方退出各自占领地，保持50年和平。
    第二阶段：西西里战争（公元前415～公元前413）
　　公元前421～公元前416年间，双方基本处于休战状态，但在军备和外交上继续展开角逐。公元前415年，雅典将军阿尔基比阿德斯提出远征西西里的计划，经公民大会通过。同年5月，雅典远征军出征。远征军刚到达西西里岛，公民大会即传令涉嫌的阿尔基比阿德斯回国受审。归国途中，他投奔斯巴达。战争初期，远征军屡获胜利。但由于尼基阿斯指挥不力，于前公元413年9月全军覆没。雅典损失战船约200艘，被俘7000人，尼基阿斯被杀。此战为伯罗奔尼撒战争的转折点，雅典从此失去海上优势。
　　第二阶段：德凯利亚战争（公元前413～公元前404）
　　西西里战争后，斯巴达加强陆上攻势。公元前413年，斯巴达军入侵阿提卡，并长期占领德凯利亚，破坏和消耗雅典力量。雅典与外界联系受阻，农业生产完全瘫痪，城内2万名奴隶工匠逃亡，经济受到严重影响。公元前405年，斯巴达海军在来山得指挥下，重创雅典海军于赫勒斯滂海峡（今达达尼尔海峡）附近之羊河河口，继而从海陆两面包围雅典。公元前404年4月，雅典投降，接受屈辱的和约：解散提洛同盟，参加伯罗奔尼撒同盟；拆毁长墙工事，只保留12艘战船。
　　伯罗奔尼撒战争中，交战的双方都是非正义的。在争夺霸权的这场较量中，斯巴达能够获胜，只不过因为其内部矛盾比之雅典相对小些、简单些罢了。雅典人对自己的同盟者压榨过甚，也为他们自己埋下了祸根。伯罗奔尼撒战争给希腊世界带来了空前的破坏。
　　这场战争，使得斯巴达称霸于全希腊，使其寡头政制得以推行；各邦民主势力同时遭到迫害。寡头政制的蛮横统治又引起各国的强烈不满，许多城邦起兵反抗，伯罗奔尼撒同盟趋于瓦解。接着，几个比较强大的城邦如底比斯、雅典又为争夺希腊霸权继续战争。公元前3世纪前半期，希腊境内战火不绝，各邦力量彼此消耗下去，后来终于被早已对其觊觎的外敌马其顿所灭。
　　希腊历史学家修昔底德在他的《伯罗奔尼撒战争史》中详细地记录了当时的事件。修昔底德分析了这场战争的原因和背景，他的分析对欧洲的历史学是有先驱作用的。这场战争深刻地影响了希腊和一部分野蛮人，可以说这场战争影响了整个人类社会。