鸦片战争中抗英名将：陈化成

    福建水师提督任上

    1830年提升福建水师提督。这时东南沿海常有外国鸦片直径走私船出没，甚至明日张胆地进行武装走私。清政府不少官员，不仅不敢攻击番（外国）舶，有的甚至包庇汉奸，阴享分肥之利。陈化成到任后，督率水师，认真巡逻，严行堵截。 南京控制着长江、运河两大水道，是江南的重镇，吴淞口又是长江的门户。

    强化海防

    道光十二年(1832年)，英国东印度公司派遣“阿美士德”号到厦门进行间谍活动，陈化成召见该舰胡夏米等人，并命令水师严加监视，驱逐出港。后来，英舰闯入闽、浙各洋，侵扰我国东南沿海，陈化成督率水师，认真巡逻，严行堵截。道光十三年(1833年)，陈化成率领水师搜查金门、厦门一带的鸦片走私巢穴，四面兜擒，人船俱获，并对附近陈头等八乡，按户清查，窝巢尽毁。道光十五年(1835年)英舰到闽挑衅，被陈化成驱逐。道光十七年(1837年)，英舰进窥闽安五虎洋面，闽安副将周廷祥出面制止，英领事借口接回居漳浦的英国“难民”，换坐小船，入口投书，陈化成不予接见，并派人转谕：海面“难民”，应照例翻译说明情况，由我国护送到广州回国，现“难民”未供系英国人，而且，英领事禀文亦未将“难民”姓名指出，难于凭信。即令水师将小船押至大船，驱出领海，维护了我国外交尊严。

    协助禁烟

     道光十九年(1839年)春，钦差大臣林则徐到粤，查禁海口，严厉禁烟，英国鸦片船在广东活动日见困难，便转向福建活动。同年十月，英舰三艘停泊泉州梅林洋面，陈化成率水师前往驱逐，英舰仍抛泊不动，陈化成即令水师炮火，连环轰击，英舰一面挂帆，一面用炮抗拒，边拒边走，向外洋狼狈逃驶。道光二十年(1840年)春，英舰累次窜入闽洋骚扰，陈化成率水师出击，在战斗中，足受炮伤，仍鼓勇督师进击。他素以英勇善战闻名，被称为“陈老虎”。 道光二十年(1840年)，陈化成调任江南提督。六月初七日(7月5日)英军攻陷定海，江、浙震动。当时传言浙江和议有成约，英吉利将就抚浙江，广东将撤防，他则“独谓款约不可恃，请留所部兵弗去。”七、八月间，英军屡用舢板船突入吴淞口，测量水势，均被陈化成率部开炮击退。

    完善防务

    1840年6月鸦片战争爆发后，清政府为了加强江南的防务，特派陈化成为江南提督。陈化成到任后五天，即亲率兵士赶赴吴淞口视察，加紧部署吴淞防务。英国侵略者攻陷定海，窜到长江口，见吴淞戒备森严，不敢贸然进攻，乃北犯天津。在津得到投降派代表琦善的种种许诺，返回广东。投降派于是散布“夷人就抚，海防可撤”的论调，陈化成一概不信，认为“犬羊有信哉？请留本镇兵弗去”，反对撤防。

     陈化成任江南提督两年，枕戈海上，日夜戒备。东南沿海一带自鸦片战争爆发后不时遭到英国侵略者的侵扰，士兵时常惶恐不安。独宝山吴淞一带，倚陈化成坚吴淞要塞，军气胆壮，“民独晏然”。陈化成在吴淞口至上海城之间修筑了三道坚固的防御工事，每道工事都配备了雄厚的兵力和五百门以上大炮。又择吴淞东西炮台要害处，沿海塘筑了二十六个土堡。并在上海城内设立铸炮局和火药局，派人到各地购买“精铁”，铸大炮和炮弹，先后铸成二、三千斤至八千斤大炮约三千门。他日夜勤于军务，与士卒同甘苦。 1840年冬天江南大雪，数日夜平地积雪数尺，他经常踏雪到各营查看，发现兵士有穿得单薄的，马上添置棉衣。有一次飓风大作，暴雨倾盆，潮水溢出塘面，部将劝他移帐，他拒绝说：“我撤到高而干燥的地方，士兵们住在低下窄小的地方，于心何忍？”军中都称他陈老佛。他对军纪要求很严，为防守吴淞、宝山，调来了徐州总兵王志元部归陈化成指挥，王不听调度，部下纪律松弛，经常外去滋扰。他召来王志元，惩治其部下违法者十余人，从此王部慑服。

     陈化成办事总是身先士卒，挖壕沟他亲自率领，严冬巡海他不时驾着小舟往来海滨风浪中。饮食亦不讲究，所食粗粝。有病也不忽视巡防，认为“栉风沐雨，军营常事。”他出入从简，不用仪仗和随从。为人正直，不好私交和阿谀。有一次他过生日，一个部将制了一面金字旗作为寿礼，他很生气，立令将金字旗撕裂。

    扼守吴淞炮台

    1841年8月英国侵略者攻陷厦门，9月再次攻陷定海及镇海、宁波。厦门陷落，陈化成家乡遭难，他叹道：“毁家不足忧，特恨未能速剿耳。”定海失陷，葛云飞、王锡朋、郑国鸿三总兵为国捐躯，陈化成老泪纵横，他激励部下说：“武臣卫国，死于疆场，幸也，尔等勉之。” 1842年英国侵略者进一步扩大战争，拟沿长江内犯，占领南京。5月英军先攻陷江浙两省防重镇乍浦，然后企图利用汉奸引导同进攻占上海，见吴淞防备极严，未敢轻入。陈化成自度敌人必攻吴淞，乃进一步固防，稽查汉奸，申明纪律，激励士卒，誓师抗战，宣告：“化成经历海洋，凡五十年，为国而死，死亦无妨。我无畏死之心，则贼无不可灭矣。”

    英国侵略者传言：“不畏江南百万兵，唯惧一人陈化成。”为此，侵略者为进攻吴淞要塞，颇用心机。他们先派奸细窥探吴淞炮台，6月又从印度派来援军。侵略者先对吴淞炮台进行试探，恣意挑衅。接着侵略者用木排浮来战书，陈化成不予回答，将战书掷于海塘之外，同时发布命令，准备抵抗。当时清廷两江总督牛鉴被敌人的武力吓坏了，亲至陈化成兵营，说敌人船坚炮利，难以抵挡，不如迎接犒劳侵略者，缓和空气，延缓开战日期，企图逃避战斗。陈化成愤然说：“某经历行阵，四十余年，今日见贼异议，是畏敌也。且某奉命剿贼，有进无退。”他对兵士们说：“我今日极力用兵，欲以死报国恩，汝等幸助我全忠节焉。”兵士们更为感奋。

    为国捐躯

    6月16日，英国侵略者以大小船只百余艘，陆军万余人，全力进攻吴淞要塞，六十七岁的老将陈化成率官兵五千人把守吴淞炮台，麾令开炮抵抗。激战几小时，打伤敌舰几艘。战斗打响后，牛鉴排列着总督仪仗前来观战，被敌舰瞭见，开炮轰击，炮弹落在附近，牛鉴吓得魂不附体，慌忙脱掉纱帽朝靴，混在士兵中逃跑。牛鉴一逃，把守吴淞东炮台的参将崔吉瑞、游击董永靖和防守宝山城西北的徐州总兵王志元也跟着溃逃，于是全军大乱，陈化成扼守的西炮台成了孤军。敌人乘势猛攻西炮台，陈化成率士卒死战，身受七处重伤，血流至胫，犹自秉旗促战，大呼“毋畏！施炮……”陈化成声渐微弱，一直到壮烈牺牲，呼声不绝。敌人登陆后，经过激烈肉搏，才占领西炮台，上海、宝山也随之失陷。 部将将陈化成的尸体匿于芦苇中。送陈化成灵柩回籍的那天，宝山人民焚香道旁，无比痛悼。